Как изменяются познавательные способности с возрастом?

Результаты исследования ученых из Кембриджского центра по проблемам старения и неврологии (Cambridge Centre for Ageing and Neuroscience), Великобритания, свидетельствуют о том, что скорость изменения разных когнитивных способностей с возрастом отличается и связана с его изменениями. веществ.

Когнитивные навыки, такие как способность разобраться в законопроекте или спланировать шопинг, принадлежат к познавательным способностям относительно высокого уровня или исполнительным функциям. К сожалению, с возрастом они снижаются быстрее, чем функции головного мозга, связанные с выполнением более простых задач: приготовлением чая или поиском дороги к знакомому магазину. Учитывая, что на сегодняшний день отмечают тенденцию к старению населения, проблемы, связанные с этими явлениями, вызывают значительный интерес ученых.

Специалисты полагают, что исполнительные функции головного мозга связаны с ее лобной долей, особенно с ее префронтальной корой. Этот участок головного мозга с возрастом претерпевает изменения. Ранее считалось, что скорость снижения когнитивных способностей полностью отражает эти изменения. Результаты текущего исследования свидетельствуют об излишней примитивности такого подхода.

Эксперты из Кембриджского центра по проблемам старения иневрологии выделили два вида когнитивных навыков, каждый из которых связан с различными областями мозга. Первый определяет способность человека решать несколько задач одновременно (многозадачность), второй решать головоломки (например стандартные тесты для определения IQ). Именно ухудшение второго свойства головного мозга чаще всего наблюдают с возрастом. При этом функция многозадачности практически не изменяется при старении. Специалисты полагают, что ухудшение работы префронтальной коры связано с уменьшением с возрастом количества серого и белого веществ.

Ученые пришли к такому выводу после проведения ряда когнитивных тестов и измерения различных типов мозговой ткани в определенных отделах мозга у 600 участников исследования в возрасте 18–88 лет.

Уже сегодня современной науке известно, что когнитивные способности человека зависят от образа его жизни и поддаются коррекции при помощи специальных упражнений. Зная большее о том, что предопределяет возрастные особенности познавательных навыков, исследователи смогут узнать, какие именно факторы являются ключом к улучшению качества жизни людей пожилого возраста.

• Council, Medical Research (2014) Cognitive abilities age на различных rates because наших brains age differently. Medical News Today, 30 December (http://www.medicalnewstoday.com/releases/287248.php).

Анна Антонюк